街を歩いていると、少しずつ世の中が動き始めたのを実感する。
　不安や課題も山積しているけれども、動き出すことで乗り越えるしかないという、希望とあきらめ、焦りが入り混じった現実を誰もが感じ描いているに違いない。

　先々週から今週にかけてアップした大塚親徳さんと、中村桃子さん・齋藤さんの連載も、揺れ動く身近な社会の移り変わりをとらえていた。　

　ソトノミストがゆく。「さようなら丸八」

　40年もの長きにわたり、地元の人たちの喉を潤し続けた一軒の酒場を突然襲ったコロナウイルス禍。
　わたしたちには想像もつかない苦悩の末に出したであろう、店を閉めるという決断。これからは好きなことを思いきり楽しみたいという店主に悔いはないように見える。
　今回の出来事があったからこそ、店主自身、残りの人生をどう過ごすかを考える機会ができたのかもしれない。わたしたちはその思いを尊重し、感謝するしかないのだろう。

　7、空気になって、ドボンと漬けて　～ウィズコロナでも〝はだかんぼ〟～

　3月の半ばを最後にお預けになっていた立ち呑みの旅。
　中村さんと齋藤さんの、いつもと何ら変わらない再会。
　訪ねたお気に入りの食堂もいつも通り。気になっていた店主「山崎先生」の小走りする姿も健在だ。

　なにも変わらない。でも変わらないことの喜びを噛みしめる。
　彼女たちだけでなく、店を切り盛りするご夫婦も同じ思いをしているのかもしれない。

　始めること、終わらせること、続けること。
　どれにも間違いなどなくて、正しい選択なのだと思いたい。

　何よりもいま大切なことは立ち止まり、考え、再び歩き出すことなのかもしれない。

　
　＜お知らせ＞
　Tabistoryで「旅の雑記帳」を連載していただいているTRIPTRACKSさんの写真展が、7月17日（金）より千葉市緑区あすみが丘のカフェ&ギャラリー「NAJA」で開かれます。
　お近くにお住まいの方、ご興味のある方はぜひお出かけください。
　（お出かけになる際は、マスク着用および少人数での訪問など、新型コロナウイルス対策を各自にてお願いいたします）

　TRIPTRACKS「旅の雑記帳」

　日本でも緊急事態宣言が出されてからおよそ1か月半、ようやく北海道や関東など一部の地域をのぞいて宣言が解除された。
　けれども、一度でも頭の中に刷り込まれたコロナウイルスの恐怖は、そんなに簡単に消えるものではない。

　もしかすると、わたしたちはこれから長い間、コロナウイルスと向き合わなければならないかもしれず、一度身に付けてしまった粛々とした心構えが今後もさまざまなところで顔を出すことになるだろう。
　仕方ないとは頭の中で分かっていながら、少し悲しい気がする。

　ときどき重苦しい気持ちに支配されながら、それでも何とか生きていける、そう思えるのは家族や仲間がいるからなのだと、しみじみ感じる。
　今は簡単にその思いを現実の相手と向き合い、形にできる人は少ないかもしれない。でも、＜そういう存在がわたしにはある＞と感じられることで、きっと前に進んでいけるのだ。

　先週連載をあげてくださった中村桃子さんの文章にも、大切なものへの思いが綴られている。

「6、またあの〝劇場〟で ～我が良き場所よ友よ～」

　ありのままの自分を受け入れてくれた人や街。けれども正直になれない自分のなかに少しずつ溜まっていたわだかまりが爆発し、ほんとうに大切なことに気づく。何度も書き直された、中村さんの思いがあふれた文章だった。

　いま、世の中を見渡せば、実にわたしたちの中にもたくさんのわだかまりが生まれている。
　コロナウイルス禍の本質は実はその病だけでなく、知らないうちに病んでいた心や社会を認識し向き合うという「闘い」なのかもしれない。

　わたしたちは何を学び取り、手渡せるのか。
　最初で最後かもしれない未曽有の出来事に、いま、それが試されている。

　

風と戯れる我が家の猫「ひじき」

　おかげさまで去る5月1日をもって旅と思索社も設立満6年を迎え、7年目に突入した。
　新型コロナウイルスの世界的流行という予想外の出来事が起きて公私ともに思い悩むことも少なくはない。
　ただ、下を向くだけではだめだし、かといって上を向くだけでも何も見つからない。
　今できることは、きちんと目の前を出来事を見続け、考え、行動することなのだと思う。
　
　◆　

　4月から、考えるところがあって自分自身の連載を増やしている。
　理由はいろいろあるが、やはり旅と思索社の視点というものをより前面に押し出す必要性を感じたことが大きい。
　ひとり出版社の必然性はなんなのだろうかと考えていくと、もっと作り手のパーソナリティを出すべきではないかというところに行きついた。
　それがひいては旅と思索社の名前を冠した作品が長く生き残る術なのだと信じて。
（わたしはずっとこれまで、本づくりの世界では裏方は表に出てはいけないと教えられてきたし、いまでもその呪縛から抜け出せないでいる）

　そのようなわけで、コンテンツをやむを得ず自分が書いて増やしているわけではないことをご理解いただきたい。
　
　◆
　
　それを裏付けるかのように、5月からあらたな連載が始まる。
　馬場紀衣（いおり）さんの「穴と角」だ。

　馬場さんとの出会いは突然だ。問い合わせフォームから、「ぜひライターに加えてほしい」と連絡がきたのだ。
　プロフィールを見ると実に頼もしい。「和楽」でも原稿を書き続けている現役ライターだ。
　預かった原稿は、身近で、ふだんは気づかず通り過ぎてしまう空間や場所が持つ「美」を探し求める彼女の視点が、道草的人生を標榜する「Tabistory」のテーマと思いのほかうまくマッチしていて、文体も女性ならではのしなやかさと洞察にあふれた文章だった。

　連載最初の美の探求は「階段」だ。
　彼女が見つける「用の美」とはどんなものだろうか。今後に期待したい。
　「穴と角　001　会社員のような階段、絵画のような手すり」
　
　昨年6月から始まった、momoこと中村桃子さんと斎藤さんの、気取らない女二人が飲み歩きながら大阪の下町の人間模様を描き出す「心はだか、ぴったんこ～女ふたり、立ち呑みの旅～」もそうだが、旅と思索社は表向きにもその裏側でも、創業以来、いつも女性パワーに助けられてきた。これからもそうだろう。感謝。
　
　◆
　
　コロナウイルスは人間にとって脅威だ。だが、同時にわたしたちはどう生きるべきか?　ということも問いかけた。
　わたしにとって「Tabistory.jp」の未来を考えるのは、それに対して答えを探すような取り組みでもある。
　なんだか真面目くさい文章になってしまったが、このサイトに自分の思いをたくさん注いでいきたい、と今は強く思うのみである。

（廣岡一昭）

　
　＜お知らせ＞
　今後、連載情報は「Tabistoryだより」として定期的に掲載します。

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　本日より新たな連載「今日の気分はバスドライバー」をスタートさせた。
　「バス」と書けば、もうお分かりかもしれないが、昨年春より旅と思索社の経営に携わりながら、再びバスの運転士をしている。
　事情はいろいろあるが、正直に言ってしまえば一つは台所事情、でもやはり「好きだから」こそ再びやってみようと思ったのだ。

　バス業界は長い間人手不足が続いているが、近年のバスによる重大事故の増加や労働基準法改正などにより、さらに求められるものが多くなり、労使ともに強い危機感を抱いている現状がある。

　そういう業界に再び足を踏み入れながら、良くも悪くも世の中が分かってきた50歳の一人の人間として、20年前とは違う価値観や環境でバス運転士の仕事をもう一度経験し、わたしなりの目線でこの世界をとらえてみたいと思っている。

　【第1回連載】　01　ふたたび

　ソトノミストさん、桜の季節はもうすぐそこまで来ています。
　追伸　「ソトノミ」の文字は9回しか使えませんでした……。
　
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